ในที่สุดหุ่นยนต์ที่ทำให้ ‘Marsquake’ เป็นส่วนหนึ่งของคำศัพท์ของเราก็ตายในฝุ่นบนดาวอังคาร
อัปเดต: หลังจากบทความนี้เผยแพร่ไม่นาน NASA ยืนยันว่าไม่สามารถติดต่อกับยาน Mars InSight ได้(เปิดในแท็บใหม่)ในความพยายามติดต่อกันสองครั้ง ยุติภารกิจสี่ปีบนพื้นผิวโลก
Twilight กำลังเข้าใกล้ Mars InSight lander ของ NASA ซึ่งเป็นห้องปฏิบัติการ seismology ของหุ่นยนต์ที่ศึกษาการทำงานภายในของดาวเคราะห์สีแดงตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2018
เมื่อวันอังคาร (20 ธ.ค.) NASA ประกาศในแถลงการณ์(เปิดในแท็บใหม่)InSight ล้มเหลวในการตอบสนองต่อการสื่อสารตามปกติจาก Earth นี่เป็นสัญญาณที่น่าตกใจแม้ว่าจะไม่น่าแปลกใจก็ตามที่บ่งบอกว่า InSight อาจหยุดทำงานในที่สุดหลังจากที่อุปกรณ์จ่ายไฟลดลงหลายเดือน
“พลังของฉันต่ำมาก ดังนั้นนี่อาจเป็นภาพสุดท้ายที่ฉันสามารถส่งได้” บัญชี Twitter อย่างเป็นทางการของ InSight(เปิดในแท็บใหม่)ทวีตเมื่อวันที่ 19 ธันวาคมพร้อมกับภาพเซลฟี่ที่เปื้อนฝุ่น “แต่ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับฉัน เวลาของฉันที่นี่มีทั้งประสิทธิผลและความสงบ ถ้าฉันสามารถพูดคุยกับทีมภารกิจต่อไปได้ ฉันจะทำ แต่ฉันจะออกจากที่นี่เร็วๆ นี้ ขอบคุณที่อยู่กับฉัน”
แผงโซลาร์เซลล์ที่ InSight ใช้เป็นพลังงานได้รับการโปรยปรายด้วยฝุ่นและสิ่งสกปรกอย่างต่อเนื่องในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา โดยค่อยๆ ลดพลังงานที่มีอยู่ลง สิ่งที่น่าสยดสยองในฤดูร้อนนี้คือ NASA ปิดเครื่องมือวิทยาศาสตร์ทั้งหมดของ InSight ยกเว้นเครื่องวัดแผ่นดินไหว เพื่อให้ยานลงจอดที่ไม่สบายสามารถมุ่งความสนใจไปที่เป้าหมายภารกิจหลัก นั่นคือการฟัง Marsquakes เพื่อศึกษาการตกแต่งภายในของดาวอังคารให้นานที่สุด
NASA จะประกาศภารกิจ InSight อย่างเป็นทางการหากยานลงจอดไม่ตอบสนองต่อเซสชันการสื่อสารที่สองติดต่อกัน หลังจากนั้น ทีมปฏิบัติการที่มีพนักงาน 25 ถึง 30 คนจะสรุปภารกิจโดยทำให้แน่ใจว่าข้อมูลตลอดสี่ปีของ InSight ได้รับการจัดเก็บอย่างถูกต้อง และทำให้นักวิจัยทั่วโลกเข้าถึงได้ง่าย
InSight ลงจอดบนดาวอังคาร Elysium Planitia ซึ่งเป็นที่ราบภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ซึ่งคร่อมเส้นศูนย์สูตรของดาวอังคาร เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน 2018 ยานลงจอดใช้แขนหุ่นยนต์เพื่อติดตั้งเครื่องวัดแผ่นดินไหวขนาดเล็ก (อุปกรณ์ที่ใช้ในการวัดคลื่นไหวสะเทือนที่เกิดจากแผ่นดินไหว และผลกระทบ) ลงบนที่ราบ แล้วหุ้มด้วยแผ่นกันความร้อนและลมรูปโดม ตั้งแต่นั้นมา InSight ได้ตรวจพบแผ่นดินไหวที่เกิดแผ่นดินไหวมากกว่า 1,300 ครั้ง โดยครั้งที่ใหญ่ที่สุดคือแผ่นดินไหวขนาด 4.7 เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2022
การศึกษาข้อมูลแผ่นดินไหวนี้ได้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ทำแผนที่ภายในดาวอังคารอันลึกลับตรวจจับการชนของดาวตกขนาดใหญ่ที่สุดที่เคยบันทึกไว้ในระบบสุริยะ และแสดงให้เห็นว่าการปะทุของภูเขาไฟบนดาวเคราะห์สีแดงอาจนำไปสู่แหล่งน้ำเหลวที่ซ่อนอยู่
ด้วยข้อมูลมูลค่าสี่ปีที่ต้องขุดค้น นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกน่าจะใช้ข้อมูลเชิงลึกของ InSight เพื่อเปิดเผยความลึกลับของดาวอังคารในอีกหลายปีข้างหน้า ลาก่อนหุ่นยนต์แสนหวาน
