มีวัตถุประสงค์เพื่อลดการแพร่กระจายของวัณโรค โรงเรียนกลางแจ้งได้เติบโตขึ้นเป็นขบวนการระหว่างประเทศที่สำคัญในช่วงต้นทศวรรษ 1900
เมื่อต้นศตวรรษที่ 20 เริ่มต้นขึ้น วัณโรค—หรือที่เรียกอีกอย่างว่าการบริโภค “โรคระบาดสีขาว” หรือ “ความตายสีขาว”—ได้กลายเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตในสหรัฐอเมริกา โรคปอดอันน่าสะพรึงกลัวนี้คร่าชีวิตชาวอเมริกันไปประมาณ 450 คนต่อวันโดยส่วนใหญ่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 44 ปี
ในขณะนั้น วัณโรคมีความเกี่ยวข้องกับสภาพความเป็นอยู่ที่สกปรกและไม่ถูกสุขลักษณะ ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับคนงานที่บรรจุเข้าไปในเมืองต่างๆ ของยุโรปและสหรัฐอเมริกาตั้งแต่การปฏิวัติอุตสาหกรรม หากไม่มียาที่มีประสิทธิภาพ (แต่) การรักษาที่ต้องการคือการรักษาแบบเปิดโล่ง หรือให้ผู้ป่วยสัมผัสกับอากาศบริสุทธิ์และแสงแดดให้มากที่สุด สิ่งนี้นำไปสู่การแพร่ขยายของสถาน พยาบาลวัณโรคตั้งแต่รีสอร์ทหรูแบบสปาไปจนถึงสถาบันที่ดำเนินการโดยรัฐบาลทั่วยุโรปและสหรัฐอเมริกา
แม้ว่าเหยื่อจำนวนมากจะเป็นชาวเมืองที่ยากจน แต่ก็ไม่มีใครรอดพ้นจากวัณโรค โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ใช่ในเด็ก อันที่จริง แพทย์และนักการศึกษาเชื่อว่าห้องเรียนที่แออัดและขาดอากาศบริสุทธิ์ในโรงเรียนหลายแห่งช่วยแพร่โรคได้ เพื่อให้เด็กมีสุขภาพแข็งแรง พวกเขาจึงตัดสินใจไปโรงเรียนข้างนอก
WATCH: ‘Battlefield Medicine’บน HISTORY Vault
ผู้บุกเบิก ‘โรงเรียนป่าไม้สำหรับเด็กป่วย’ ของเยอรมนี
การเคลื่อนไหวของโรงเรียนกลางแจ้งเปิดตัวในเยอรมนีในปี 1904 เมื่อ Dr. Bernhard Bendix กุมารแพทย์ชั้นนำของเยอรมนี และ Hermann Neufert ผู้ตรวจการโรงเรียนในเบอร์ลิน ได้เปิดWaldschule für kränkliche Kinder แห่งแรก (หรือ “โรงเรียนป่าไม้สำหรับเด็กป่วย”) ในเมืองชาร์ลอตเทินบวร์ก ใกล้กรุงเบอร์ลิน ตามชื่อ โรงเรียนตั้งอยู่ใจกลางป่าใกล้ ๆ มีอาคารไม้เรียบง่ายที่ใช้สำหรับการเรียนการสอนในสภาพอากาศหนาวเย็นหรือฝนตก นักเรียนที่เดินทางออกจากเมืองและส่วนใหญ่มีอาการป่วยก่อนเป็นวัณโรค เช่น โรคโลหิตจางหรือต่อมบวม
Waldschuleครั้งแรก นั้น เปิดตัวการเคลื่อนไหวที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วยุโรป โดยมีโรงเรียนทดลองที่คล้ายกันเปิดในเบลเยียม อิตาลี อังกฤษ สวิตเซอร์แลนด์ และสเปน หลังสงครามโลกครั้งที่ 1ขบวนการนี้ก็เป็นทางการมากขึ้น ลีกเพื่อการศึกษากลางแจ้งเป็นหัวหอกในการประชุมนานาชาติครั้งแรกที่จัดขึ้นที่ปารีสในปี 2465; มีการประชุมระดับนานาชาติอีกสี่ครั้งในปี พ.ศ. 2499
อ่านเพิ่มเติม: ทำไมคลื่นลูกที่สองของไข้หวัดใหญ่สเปนถึงตายได้
โรงเรียนกลางแจ้งในสหรัฐอเมริกา
การเคลื่อนไหวของโรงเรียนกลางแจ้งมาถึงสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2451 ต้องขอบคุณแพทย์สองคนจากโรดไอแลนด์ แมรี แพคการ์ดและเอลเลน สโตนเป็นหนึ่งในผู้หญิงที่จบการศึกษาจากโรงเรียนแพทย์จอห์น ฮอปกิ้นส์คนแรก และได้ช่วยก่อตั้งกลุ่มพันธมิตรเพื่อการปราบปรามวัณโรคของพรอวิเดนซ์ หลังจากจัดค่ายฤดูร้อนสำหรับเด็กที่เป็นวัณโรค พวกเขาคิดว่าพวกเขาจะลองใช้วิธีการรับอากาศบริสุทธิ์ในระดับที่ใหญ่กว่าในระหว่างปีการศึกษา
คณะกรรมการโรงเรียนพรอวิเดนซ์อนุญาตให้ใช้อาคารเรียนที่สร้างด้วยอิฐเปล่า โดยปรับปรุงห้องเรียนชั้นสองให้มีหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานด้านหนึ่ง ซึ่งสามารถเปิดได้ด้วยบานพับและเปิดทิ้งไว้ในอากาศ
ดัง ที่แมรี่ คอร์เขียนไว้ในวารสารการแพทย์โรดไอแลนด์ในปี 2559 นักเรียนในโรงเรียนกลางแจ้งพรอวิเดนซ์คือเด็กที่เคยสัมผัสวัณโรคแต่ไม่ได้ป่วยหนัก ในช่วงฤดูหนาวที่หนาวเย็นครั้งแรกในนิวอิงแลนด์ เด็กๆ ได้ซุกตัวในผ้าห่มที่สวมใส่ได้ซึ่งเรียกว่า “ถุงนั่งของชาวเอสกิโม” และวางหินสบู่อุ่นๆ ไว้ที่เท้า ไฟในเตาทรงกระบอกช่วยให้อากาศเย็นลง แต่ห้องเรียนไม่เคยสูงกว่าที่อยู่ภายนอกเกิน 10 องศา
เมื่อสิ้นสุดปีแรกของโรงเรียน ไม่มีนักเรียนคนใดป่วย และสุขภาพของพวกเขาก็ดีขึ้นด้วย ด้วยความสำเร็จนี้ แนวคิดเรื่องโรงเรียนกลางแจ้งจึงแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว และภายในสองปี 65 แห่งของโรงเรียนก็ได้เปิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา รวมถึง 11 แห่งในโพรวิเดนซ์เพียงแห่งเดียว บางคนใช้วิธีการเปิดหน้าต่างของโรงเรียนพรอวิเดนซ์ ขณะที่คนอื่นๆ จัดชั้นเรียนกลางแจ้งหรือบนดาดฟ้าของอาคารเรียน
ภายในปี 1918 เมืองในอเมริกา 130 เมืองเปิดดำเนินการโรงเรียนกลางแจ้งบางประเภท ตามที่นีล เอส. แมคโดนัลด์ ผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับขบวนการโรงเรียนกลางแจ้งซึ่งตีพิมพ์ในปีนั้นกล่าว MacDonald เขียนว่า “ในรัฐทางตะวันตกและทางใต้หลายแห่งนั้นแทบไม่มีปัญหาเรื่องอุณหภูมิเลย และไม่มีเหตุผลใดที่ทุกโรงเรียนไม่ควรเป็นโรงเรียนกลางแจ้งตลอดทั้งปี”
มรดกที่ยั่งยืนของโรงเรียนกลางแจ้ง
เมื่อความนิยมของขบวนการโรงเรียนกลางแจ้งเพิ่มขึ้น สถาปนิกที่มีชื่อเสียงในยุโรปและสหรัฐอเมริกาเริ่มออกแบบอาคารเรียนถาวรที่สะท้อนแนวคิดและค่านิยมของขบวนการนี้
หนึ่งในสิ่งที่มีชื่อเสียงที่สุด (และสุดขั้ว) ของสิ่งเหล่านี้ คือ โครงสร้างกระจกและคอนกรีตแบบขั้นบันไดโดย Jan Duiker สร้างขึ้นบนบล็อกเมืองในใจกลางกรุงอัมสเตอร์ดัมในปี 1927 ซึ่งแตกต่างจากโรงเรียนกลางแจ้งหลายแห่ง โดยมีเป้าหมายที่จะขยายประโยชน์ของ การให้ความรู้แก่เด็กนักเรียนที่มีสุขภาพดี ไม่ใช่แค่ผู้ป่วยวัณโรคเท่านั้น ในลอสแองเจลิส สถาปนิก Richard Neutra เพิ่มการทดลองในโรงเรียนประถมศึกษา Corona Avenue รวมถึงผนังกระจกที่เลื่อนเปิดออกสู่พื้นที่ชั้นเรียนกลางแจ้ง ในขณะที่ห้องเรียนในร่มแต่ละห้องเปิดรับแสงอย่างน้อยสองด้าน
ต้องขอบคุณการปรับปรุงมาตรฐานด้านสาธารณสุขและสุขอนามัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการค้นพบสเตรปโตมัยซินและยาปฏิชีวนะที่มีประสิทธิภาพอื่นๆวัณโรคลดน้อยลงในฐานะภัยคุกคามต่อสุขภาพที่สำคัญหลังช่วงกลางทศวรรษ 1940 ภายในหนึ่งทศวรรษ การเคลื่อนไหวของโรงเรียนกลางแจ้งก็สิ้นสุดลงเช่นกัน
